La destrucción de los humedales estimula el cambio climático. Más del 8% de todas las emisiones globales de CO2 se originan solamente por la destrucción de los humedales del sudeste asiático. En esta región se drena una enorme área de turberas. Como consecuencia de este proceso la turba orgánica se oxida provocando enormes cantidades de emisiones de CO2. Recientemente un estudio científico lo revela con claridad.

Además los humedales son ecosistemas que funcionan como sumideros de carbono. Los bosques solamente pueden almacenar una cantidad limitada de carbono. Muchas clases de humedales almacenan carbono como un proceso continuo en forma de turba. De esta manera los humedales almacenan una cantidad de carbono comparable con 70 años de emisiones actuales de CO2.

Finalmente, los humedales pueden mitigar eventos meteorológicos extremos resultantes del cambio climático. Mencionamos solamente dos ejemplos: las turberas y otras clases de pantanos pueden almacenar cantidades importantes de agua dulce luego de precipitaciones extraordinarias. Además estas áreas liberan lentamente el agua durante largos períodos de sequía. Los humedales costeros como los arrecifes de coral y los manglares mitigan fuertemente el impacto de las tormentas.

No se está dando la atención debida al importate vínculo entre los humedales y el cambio climático. Wetlands International solicita más atención para el Día Mundial de los Humedales 2007.

* Wetlands International es una organización mundial de conservación, sin fines de lucro, que opera sobre bases científicas y produce instrumentos e información para brindar asistencia destinada al desarrollo y aplicación por parte de los gobiernos de las políticas, convenios y tratados que son necesarios para lograr la conservación de los humedales. Posee 16 oficinas ubicadas en África, América del Sur, Asia del Sur, Este y Noreste, Europa Central y Occidental, y Oceanía, con una a sede central ubicada en Wageningen, Países Bajos.